一次庞大的名画复制计划

3月8日下午，在北京今日美术馆三号展馆，一场展览刚刚开幕。展厅中观众聚集最多的地方，在那幅传为五代顾闳中的名作《韩熙载夜宴图》前。绢本上逼真的人物造型，丰富的生活细节，让人恍如置身于一千多年前的那场盛宴。只是，如果忽略掉此次展览的主题：“复现：荣宝斋木版水印120年”，普通人很难辨别这幅作品并非原作，而是木版水印的复制艺术品。

木版水印，源自早在隋代便得到广泛应用的中国传统雕版印刷。明崇祯十七年（1644），一位篆刻名家胡曰从运用当时流行的“饾版”“拱花”技艺编印了《十竹斋笺谱》，成为彩色套印木刻技艺的高峰。只是长期以来，人们更多采用这项技艺印制一些带有画家画样的诗笺与信笺，以供文人雅士案头清赏。

说起来，真正使这项传统技艺发扬光大的，正是荣宝斋。

荣宝斋的木版水印作品始于光绪二十二年（1896）增设“帖套作”机构，最初仍是传统信笺。民国时期的代表作，是1933年鲁迅和郑振铎与其他9家南纸店合作印制的《北平笺谱》，以及1934年起，历时七年之久印制的《十竹斋笺谱》。从印制小幅笺画到印制大幅作品的转折点，则是1945年，他们为张大千复制了他送来的一幅高100厘米、宽50厘米的《敦煌供养人像》。

1950年，公私合营之后的荣宝斋设立木版水印车间，并正式将这项传统的木版套印技艺命名为“木版水印”。得名缘由，据曾任荣宝斋装裱车间和生产部主任的冯鹏生在《中国木版水印概说》一书中解释：“因为一是用木版，二是调和颜料用水，而不是油质。”

荣宝斋能从印制最初的小幅作品到复制大量古代名画，从复制纸本作品再到复制诸如《韩熙载夜宴图》这样的绢本工笔重彩名作，很大程度上源自其在50年代便确立的庞大复制计划。已经91岁的荣宝斋前编辑室主任、画家孙树梅，在家中对我们回忆起那段历史：“为了使木版水印发展为荣宝斋的主营项目，我们也研究了当时的政治取向，然后根据既定的经营方针选择复制品种。当时，我们宏大的复制计划主要包括两个方面：一是复制当代画家的作品，主要是徐悲鸿和齐白石这两个被新政权认定的‘人民艺术家’的画作，并辅以其他画家的精品画作，以满足政府各部门对外交流的礼品需求和公共场所的装饰需要，同时也成为中国对外的文化窗口，用以满足外宾及华侨对中国传统文化了解和求购的要求；二是复制流传至今的古代名画。”

为此，荣宝斋聘请了一批在临摹方面具有专长的中国画画家：董寿平作为木版水印的顾问和艺术指导，主要负责选题与对技术工人的培养；陈林斋负责临摹《韩熙载夜宴图》；冯忠莲负责临摹《虢国夫人游春图》，后来又被安排临摹《清明上河图》；于非闇临摹宋徽宗的《珍禽图》；郭慕熙临摹《文苑图》；金振之临摹《簪花仕女图》；米景扬临摹宋元画册。

正是在这批画家名手的努力下，一批历代名画才得以木版水印的方式复制，也因此有了那幅堪称木版水印巅峰的《韩熙载夜宴图》。