11月15日，第51次韩美安保会议在韩国首尔举行，美国防部长埃斯珀与韩国国防部长郑景斗举行会晤（IC PHOTO供图）

11月15日，美防长埃斯珀到访韩国与韩防长郑景斗会晤时说：韩国是一个富有的国家，能够也应当负担更多（驻韩美军）的军费开支。尽管埃斯珀没有说出具体数字，但当天美有线电视新闻网记者高埃特（Nicole Gaouette）在一篇题为“特朗普将驻韩美军费用提高400%，首尔质疑美、韩同盟”的报道中引用的一句话，让我确定了这期专栏的主题。

高埃特在报道中，不仅引用资料说特朗普要将韩国分摊的驻韩美军费用从2019年的约9.24亿美元一下提高到了47亿美元，而且还引用了美多位官员和学者对特朗普政府此举“不理解”的观点。比如美外交关系委员会美、韩政策项目主任斯奈德（Scott Snyder）说：“这种极端性质的涨价让人担心特朗普是在以此为借口（从韩国）撤军。”看到斯奈德这句话，我想到了两天前美共和党参议员、参院军事委员会成员霍利（Josh Hawley）在一次智库就外交政策讲演后接受美《防务新闻》采访时，就提出过要“稀释”或撤出驻韩美军的建议。

简单地说，今年1月刚担任共和党参议员和参院军事委员会成员的霍利，一直就将美、中在台海发生军事冲突的假设作为他政治宣传的策略。今年7月16日防长埃斯珀在参院进行任职前听证时，他就向埃斯珀提出了这个问题，但当时埃斯珀并未给予明确的答复。今年9月30日霍利再次写信给埃斯珀，警告美军在“印－太”地区的部署过于集中，而且在武器装备上落后于中国，一旦与中国在台海发生军事冲突美军会处于“明显的劣势”，对此美国防部也未予回应。11月13日在接受《防务新闻》记者采访时，霍利不仅再次强调了上述问题，而且当记者问他所提出的“美军过于集中是弱点”的观点是否是担心驻韩美军时，他回答说：“如果美军不在地理上集中在任何一个国家或任何一个地区，就会使实施‘反介入/区域拒止’战略变得更加困难，我认为这是参联会和‘印－太’司令部应该思考的方向。”