他一直反对大屋顶，认为大屋顶是中国建筑最大的局限。撇开大屋顶，其实屋顶不是屋顶的概念，而是作为墙面的延伸，所以平整度要好，瓦片显然达不到这个效果。最后采用了青色花岗石材，便于养护，又能组合成贝聿铭签名式的立体几何空间。

贝聿铭决定把构成“X”形状中的横向桁架隐藏起来，这样一来，楼身就形成了一连串菱形的图案，他描述为一系列相互交叉的宝石。同时，贝聿铭将大楼比作春笋，他知道，对于中国人来说，雨后春笋正寓意从传统中再生的希望和蒸蒸日上的势头。

而30多年之后，当一直向西方看的中国建筑师回头尝试和本土传统结合，才意识到香山饭店所开创的这条道路的可贵。从某种意义上来说，香山饭店是一次超前的实验。

对于当时的中国来说，香山饭店既熟悉又陌生。从山上向下俯瞰，这座建筑灰白色的平屋顶与周围环境格格不入。更重要的是，与之前的预期相比，它又太过素淡，不那么现代。

与在美国已经驾轻就熟的施工体系不同，“文革”刚刚结束后的中国没有高质量的施工队伍，也缺乏严谨的工作态度。

陈从周对园林的观点也是难得的折中主义，既不主张复古，又蔑视无凭无据的全新做法。

贝聿铭对曾任职贝氏建筑事务所的林兵说，香山饭店与其说是设计园林，不如说是对其整修。“那一带原先就有许多古树，我们便将建筑围着它们设计，因此才形成了蜿蜒曲折的建筑形式。我至今仍记得当时的两棵银杏树，一雌一雄，挺拔漂亮。可以说，我主要是用了三件自然宝藏——银杏树、流水渠和云南石——构成了这个园子。”

1918年，贝聿铭一岁，父亲贝祖诒带妻子和两个孩子从军阀割据的广州到香港，创立中国银行香港分行，直到1927年去上海。

但是，保护历史遗产并不是致力于现代化的中国的首要企望。尤其是建筑系学生们，他们正摩拳擦掌地想要把西方摩天大楼在中国复制。