在中世纪，欧洲艺术家和神学家塑造了一个崭新、恐怖的撒旦形象，以及在他的王国里，罪人得到惩罚 也许关于撒旦最著名的叙述，是1667年，英国诗人约翰-密尔顿的杰作《失落的天堂》里的描写。这部史诗讲了两个故事：一个是人的堕落，另一个是天使的堕落。曾经最美的天使路西法反抗上帝，成为撒旦。为了创作自己的角色，密尔顿是根据中世纪和文艺复兴早期魔鬼的演变过程——人类和上帝的敌人，巫术大师，以及罪人的诱惑者。这位名人结合了基督教世界共同的一成不变的观念，但魔鬼的起源是复杂的，有很多来源，不仅仅是《圣经》。 基督教《圣经》，只有几个段落专门描写了魔鬼，且没有描绘他的外表。创世纪里诱惑夏娃的蛇，和魔鬼有紧密的联系，但很多神学家认为作品《创世纪》要早于魔鬼的概念，提及路西法堕落的段落可以的在以赛亚书和以西结书中找到。《旧约全书》中的撒旦不是上帝的敌人，相反，是他在《约伯记》中扮演的典型角色的对手。 《新约全书》里的撒旦已经成为邪恶的力量，他诱惑耶稣放弃自己的使命：“我会给你一切，只要你拜倒且崇拜我”。他被描写成一个灵魂猎手，一个末日野兽，决心推翻上帝和天国。新神与旧神在中世纪，魔鬼的外貌发生了戏剧性的变化，在公元6世纪意大利拉文纳的马赛克镶嵌画里，展示了最后的审判，而撒旦以一个优雅的蓝色天使的形象出现，这个天使形象最终被放弃，被更魔鬼般的样子所替代。 魔鬼很多的动物特征可追溯到早期宗教的影响，最先在古巴比伦文字中被发现，名叫利利图的邪恶魔鬼，这些有翅膀女魔鬼们，穿越黑夜，诱惑男人，攻击怀孕的妇女和婴儿，在犹太人的传统中，这些女魔鬼演变成利利丝，撒旦的第一个妻子，利利丝代表着情欲，反叛和不虔诚，和之后基督教的魔鬼特征相关。另一个和撒旦相关的古老女神叫别西卜。古希腊和古罗马文化也影响了基督教世界中魔鬼形象的发展，基督教教义扎根于罗马世界，早期的信徒排斥异教的神，且认定他们是邪灵。潘，一半是山羊，一半是人，是一个强壮的自然之神，他的欲望很容易和禁忌相联系。他的山羊角和偶蹄等同于罪恶，后来，被艺术家采用，形成了恐怖的魔鬼形象。 魔鬼在绘画里被重新创造，从伟大的艺术家到乡村谦卑的匠人，一种有翅膀的爬行动物的形象成为魔鬼的标志形象。艺术家比如，乔托和弗拉·安吉利科经常在绘画《最后的审判》里描绘魔鬼的样子，他们之中，极度饥饿的撒旦坐在地狱的中间，大口咀嚼着罪人的灵魂。 在世界最有影响力的文学著作《但丁的地狱》，更深入地反应了魔鬼的形象，发表于14世纪早期的《神曲》的一部分，但丁描写了地狱里最深的地域，那里被撒旦统治。魔鬼有三张脸，咀嚼着罪人的灵魂，有强有力的翅膀，没有羽毛，像蝙蝠那样的翅膀。生动的罪行 神学上，这个时期对魔鬼的观念也发生了变化，他的角色在中世纪早期很像在旧约：他是个对手，但不是个活跃的敌人。经过整个中世纪，撒旦演变成为气势汹汹的恶毒力量，攻击折磨尽可能多的人类灵魂。希腊人的魔鬼，一个神灵或小神，同人类产生了关联，形成了这种新的恶魔重要的面貌。从公元3世纪开始，一种神秘宗教“新柏拉图主义”，吸收法术，向魔鬼请求帮助，新柏拉图主义和基督教世界不是完全排斥的，都和神灵进行相互的交流。宗教仪式不大可能改变基督教上帝满足人类的愿望；祈祷是唯一虔诚的证据。如果确实是恶魔要求一个人服从，他们不得不和撒旦结盟，撒旦欺骗他们，让他们堕落。 随着整个中世纪古老的著作被翻译成拉丁文，一个新的运动，经院哲学试图让早期教会的教义和异教徒关于科学、哲学甚至通灵术的文章相互和解。在1326年，教皇约翰12世公布任何参与巫术的人是有罪的，谴责为异端，罪人将在火刑柱上被烧死。 在14世纪，欧洲处于黑死病、饥荒和战争的黑暗时期，对魔鬼以及他的影响的恐惧在增长，有证据表明猎巫迫害激涨，同巫师不同，教会认为魔鬼寻找女人做自己的同伙；女巫会签订合同代表魔鬼参与作恶。人们已经不仅仅受到撒旦的欺骗，而是主动勾结撒旦反对上帝。欧洲到了这个历史时期，魔鬼不再被动地坐着，撒旦扮演着活跃的角色，出现在世界之上，窃取人们的灵魂，然后招募他们听从自己的命令。