与2011年荣获诺贝尔和平奖时相比，已经76岁的她除了面容多了些岁月刻痕外，一切如旧。她保持着在公开场合穿着西非传统服装的习惯，不管身现何处，永远是一身宽大裙装，头发塞在头巾里，脸上除了无框眼镜，看不到化妆的痕迹，许多人会在第一眼将她误认为男性，这或许与她从容不迫的气场有关。面对各国媒体的提问，无论内容温和还是尖锐，她的眼神永远泰然自若。“我们的国家以及邻国正处于危难之中……”她重复着这样的语句，语速不疾不徐，态度不卑不亢。

瑟利夫第一次正式在世人面前亮相是9年前。2006年1月，在大选中战胜了实力强劲的男性对手的她举行了宣誓就职典礼。当时，几乎所有的注意力都集中在她的女性身份之上。人们认为，刚刚结束14年血腥内战的利比里亚需要一个强有力的人来领导，但一个女人的分量显然不够。

那天，身着米色套裙的瑟利夫一登场便吸引了所有目光。她落落大方地站在演讲台前，言谈间充满了自信。她的就职演讲很长，但并不煽情，从政治、经济革新到外交政策，句句紧扣实际工作。“你可以看看我经历过的事情，然后告诉我这里面没有一个男人有着相似的经历，而且能证明他们比我更有力量，或比我更有目的性。”她明白人们在想什么，“这个国家已经被男人领导了150年，大家也可以看到，他们把我们带领到了什么境地。”