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三联中读的朋友们，大家好，我是《三联生活周刊》的副主编李菁。

 今年五月，三联中读推出了精品课《了不起的世界文明》（点击文字收听精品课音频），我们跟随考古学家的脚步一起重返世界文明的考古现场，寻找那些世界各地“失落的文明”。中读关于古文明史议题方面做出的积极尝试不止于此，去年的精品课《了不起的文明现场》（点击文字收听精品课音频），对中国考古文明发现进行了思考，为我们提供了“另一种中国”的观察视角。 

▲中读精品课《了不起的世界文明》及《了不起的文明现场》

古代文明的辉煌，要回溯于一个个曾经在世界舞台上登场的帝国。当我们再一次俯瞰这些宏辉的帝国文明，有些已然成为遗迹，在博物馆沉睡的文物中能洞察到一丝过去的影迹，而有些文明仍在以国家形态延续和演进。

提起帝国，我们的脑海里第一时间浮现的也许是“战役、争霸、权力、制度”这些硬核的词语。如果我们深究其含义，则可以理解为：以合法的统治权威、统一的文化对周围地域进行辐射和影响的共同体。

但帝国之所以被称之为帝国，并不仅仅因为它们以强大的势力构成世界版图中的核心力量，还因为它们在文明上留下了璀璨的珠玉。从盛极一时到黯然衰落，在宏大历史的滚轮下，更迭或消逝的是国力，但沉淀下来的是文明印记。 

一套名为《历史上的帝国》丛书为我们提供了认识这些古帝国的机会，这套书籍由美国职业作家及学者编写，历史学家、世界著名博物馆馆长等人担任历史顾问。商务印书馆的子品牌“涵芬楼文化”在2015年将其引进，成为国内第一套系统全面介绍古代帝国的丛书。

▲《历史上的帝国》丛书中文译本

商务印书馆·涵芬楼文化出版，2015年

这恰好与三联中读一直持续对文明演进、遗迹寻访等话题关注的理念不谋而合。为了让书籍以不同的形式得到更加广泛和立体化的传播，让世界古文明的知识进入更多人的视域中，于是我们向商务印书馆发起提议，围绕世界文明的主题，在双方联手之下打造了这档音频专栏《“消失”的帝国在哪里》。

这次音频中的文化旅行我们将走进12个古代帝国文明，它们分别是古代希腊、古代罗马、埃及、波斯、亚历山大、蒙古、西非、美索不达米亚、阿拉伯、玛雅、印卡和阿兹特克，串联起了西方古典文明、西亚文明、古代美洲文明等几大文明版块。

面对浩如星辰的帝国历史，以及如此庞大、重量级的话题，如何选择讲述的切面是一个难点。为此，在课程中，我们提炼出十二个帝国版块最具代表性的文明特点作为主题，进行知识梳理与深入分析，从历史、政治、文化、生活方式、艺术建筑等多个维度复原和勾勒这些古帝国的风貌。 

想象一下，你将穿越时空，回到过去，耳闻目睹一幕幕曾经发生的场景：可能是征服沙场的马蹄声，是市集里人们的交易往来，是丝绸之路上回响的驼铃，亦或是哲学家闪现的思维火花，人们面对所信仰的宗教时虔诚的目光……我们将重新领略古帝国历史与文明的兴衰起伏。

▲市集中人们的交易往来

法国卢浮宫博物馆藏

大家可能会问，“世界古文明”无论是地理距离还是时间维度，似乎离我们都太过遥远。我们为何要掌握古代帝国的历史文明呢？

今日之世界，政治体制、社会结构、艺术文化、宗教信仰、生活方式，种种形态，无不受到过去历史和文明的形塑。分析这些远古历史国家与现代社会的关联，也是想看看“我们的日常生活是如何被过去的人决定的”。例如，古希腊的特征是“民有、民治、民享”，而它的现代典范就是美国；今天中国人的三大主食稻米、小麦与土豆，有两种都来源于古代美洲；还有，当代人所推崇的精致化妆术，在千年前早已是埃及艳后玩过的花样……这就是说，那些曾经臻于顶峰的古文明，和当代生活有着密切的关联。我们试图在古老和当下之间找到一条对应的线索，来搭建和那些流逝岁月得以互通的桥梁，这也就是所谓的“述往事，思来者”。 

这一次，我们也有幸邀请了这套丛书的译者或审校者，他们分别是国内高校世界史方面的学者和研究者，将用最为前沿的学术理念，或沉积多年的研究成果，为大家提供一次身临其境的世界古文明之旅。

提起西方古典文明的代表，我们首先想到的可能就是古希腊。东北师范大学世界古典文明史研究所的郭子龙老师认为，现代文明根植于古希腊文明，这样的说法丝毫不夸张。西方政治制度的雏形可以回溯到希腊雅典的民主制度；《荷马史诗》被称为希腊人的圣经，其中的人物和情节反复出现在书籍、戏剧、电影中；雅典政客雄辩有力的演说，也能在当今很多国家的议政会议、法庭辩说上窥得踪影。

▲古代希腊遗址

曾作为世界古代史上极具影响力的古罗马，这里不仅有政治家西塞罗的卓越思想，凯撒大帝留下那句掷地有声的“我来，我见，我征服”，还有庞培古城里精致的生活、竞技场里的角斗。除此之外，它也是经历了王制、共和制、帝制三种政体的庞大帝国。换句话说，想要了解西方文化和现代文明，古希腊和古罗马是绕不过去的话题，郭子龙老师将为我们铺展开一幅千年前繁华的文明画卷。

作为古代希腊和罗马的政治对手，古代波斯和当时的中国有着极为相似的统治方法和制度，被看作当时另一个“专制”的代表。大流士一世时期，波斯与希腊开始发生了冲突，从此开始了持续百年的战争。很多人认为，这就是专制与自由的斗争，但北京师范大学历史学院特聘教授，南昌大学教授李铁匠老师认为，实际上，它不过是当时东西方两大政治势力为了控制地中海地区而发生的争霸大战，斗争双方的是非难以判断，只能说是“春秋无义战”。

在尼罗河的两岸，古代埃及文化在这里深深扎根。1799年，拿破仑的士兵在埃及罗塞达村，挖掘出著名的罗塞达石碑。上面用“象形文字”刻着铭文，没想到，古埃及人偶然遗留下来的一块石碑，竟然为后人打开其神秘历史和文化的大门提供了钥匙。除此之外，在博物馆里看到沉睡的木乃伊，你是否好奇他们为何千年不朽？站在金字塔前，你又可会想到埃及文明背后的政治格局？ 

▲古埃及诸神之一奥西里斯

统治死者和来世

在刚刚提到波斯和希腊的战争中，有一个国家坐收其利，那就是亚历山大帝国。和拿破仑和凯撒齐名的统帅亚历山大，从公元前336年开始，在十余年间，率军横扫波斯、叙利亚和埃及，建立起一个地跨欧亚非三大洲、幅员辽阔的伟大帝国。中国社会科学院世界历史研究所研究员郭子林老师将带我们领略古代埃及和亚历山大两个帝国的历史图景。

▲这幅1445年的绘画描绘了正在与波斯人战斗的亚历山大，绘者设想中世纪穿戴盔甲，亚历山大的成就在很长时间激励着国王和军事领袖。

“午夜越来越临近，巴比伦愈睡愈深沉”，诗人海涅所提到的巴比伦，作为另一个西方文明的重要发源地，处于两河流域的美索不达米亚地带，这片新月沃地上产生了诸多的世界第一，塑造了现代西方文明的原型，人类历史上最早的成熟文字楔形文字、世界上现存的第一部完备的成文法典在这里诞生。苏美尔文明、亚述文明，同巴比伦文明一起，在这片土地上汇集成为古代美索不达米亚诸帝国。北京大学外国语学院西亚系教授拱玉书老师将带我们从已经化为尘土的遗迹中重拾往昔的辉煌。

▲在苏美尔城邦乌尔的废墟中，发现了印着乌尔军旗的中空木箱。

和中国元代有着密切关系的古代蒙古帝国，在这里可以找到中华文明的些许片段。中国元青花瓷里的“白地蓝花”，其秘密是否可以追溯到蒙古时代的海上丝绸之路？中国南方士人的艺术成就又和蒙古有着怎样的关联？这些问题将由南京大学历史学院副教授于磊老师做出解答，开启一段草原帝国的远征记。

▲一位妻子和家人簇拥着蒙古可汗，图源于14世纪的一本波斯史书。

提到非洲，人们对这块土地一直有着原始落后的刻板印象，但西非的三大帝国桑海帝国、马里帝国和加纳帝国也曾称霸一时。这里的黄金被形容为“像胡萝卜一样生长”，但你也一定很好奇，古代非洲最富裕的国家是如何沦为最穷的国家；世界上第一个奉基督教为国教的不是欧洲国家，而是埃塞俄比亚……中世纪西非诸帝国留下了种种谜团，北京大学国际关系学院亚非研究所教授，中国非洲史研究会会长李安山老师将呈现一个你所不知道的非洲文明。

再把视线转向古代美洲。在哥伦布到达美洲大陆的六百年前，玛雅文明突然跌落和消失，这个有着复杂文字系统、发达数字历法成就、高度精神化的文明，从此我们脑海中留下了异常神秘的印象。中国社会科学院世界历史研究所研究员，我国资深拉丁美洲史专家、翻译家郝名玮老师通过梳理玛雅诸帝国、印卡帝国、阿兹特克帝国的文明脉络，在历史的迷雾中为我们还原一个真实的古代中美洲。 公元7世纪，阿拉伯人建立了横跨亚、非、欧的阿拉伯帝国。

美国学者喜提曾在《阿拉伯通史》中认为，阿拉伯有两样东西被留了下来，“一是作为国语的阿拉伯语，一是作为国教的伊斯兰教”。除了宗教和语言，这里有着等级森严的左右手，还有在艺术中常常出现的“阿拉伯风情”。作为文化上的“他者”，阿拉伯世界帝国到底有怎样的文明风貌，中国人民大学哲学院宗教学系教授王宇洁老师将为我们解读。

▲贸易曾是阿拉伯世界帝国的重要行业，这幅13世纪的插图描绘了商船从一个港口驶入另一个港口的情景。

这些泱泱大国经历着物质与文化往来，或者相互间的吞并征服，文明也在随之流动。过往盛景的写照，也许只是浩渺历史中的沧海一粟，但足以让我们在古文明的对话中拾得对当下的一点思考。接下来，就请和我一起拨开尘封的厚土，一起开启一趟世界古代文明的溯源之旅，在与千年历史的触碰中，洞悉过去，遇见未来。

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